(Départements 04, 05, 06, 13, 20, 30, 48, 83, 84)

Jean CONSTANT

MONUMENT AUX MORTS ET NECROPOLE FRANCO ITALIENNE

18 juin 2024. L'amiral commandant le PEM et le porte-drapeau de l'amicale, Jean-Pierre Bouvier.

Nous étions, seulement, une bonne cinquantaine à répondre à l’invitation du bureau, à venir à la rencontre de nos saints patrons.

Tous, bien heureux de nous retrouver, en ce samedi 14 décembre, au domaine du Pourret, à Pierrefeu du Var, notre terrain de repli depuis quelques manifestations. Nous arrivions des quatre coins de la région, et pour certains, après un bon bout de chemin. Mais la météo, ce jour là, était de bonne humeur, elle aussi. Au fur et à mesure des arrivées, l’ambiance montait en intensité, chacun prenant des nouvelles de l’autre.

Cette ambiance « bon enfant », fut interrompue un instant, lorsque, vers 12h30, le cri de guerre fut lancé : « Sus aux petits fours ! ». Personne se fit prier, et nous mîmes à mal l’ordre des désertes, non sans avoir accompagné les amuse-gueules d’un peu de liquide. Les conversations reprirent, les mains occupées ne les empêchant pas. Comme d’habitude, nous ne pûmes venir à bout de toutes ces bonnes choses, quand le moment de passer à table fut décidé.

Là aussi, après avoir écouté l’accueil adressé par le délégué de région, remerciant les présents, donnant des nouvelles des absents,  les choses durent allé bon train, car la tâche était importante. Le service souriant, comme « d’hab », la qualité des mets contribuèrent à ce que l’ambiance ne fléchisse pas. Notre musicien attitré, n’ayant pu être des nôtres, son remplaçant, mit du cœur à l’ouvrage, pour l’animation sonore.

Puis entre le dessert et le café, certains se sont éclipsés, pour se transformer, qui en St Eloi, qui en Ste Barbe, ou encore en Ste Lucie, en père Colateur (remplaçant du père Iscope, empêché lui aussi) ou en un autre personnage, pour créer une joyeuse cohorte qui se mit à déambuler entre les tables, mitraillée par les flashs. St Eloi bénissait ceux qui étaient venus l’honorer, Ste Barbe, radieuse, lui tenant le bras. Pas de débordements, les chevaliers n’eurent pas à intervenir. Le « Padre » ne fit pas recette, dans sa quête, c’est vrai que les apprentis d’un jour avaient bien entamé leur maigre solde pour venir jusque-là. Mais ceux-ci, tinrent à remercier nos invités, qui avaient réussi à rassembler leurs reliques pour renaître, comme à chaque année. Ils lui dédièrent leur « chant de guerre ». Les Arpépettes du jour ne voulurent pas être en reste, nombreuses, elles nous charmèrent et St Eloi était ravi. Il dut, cependant, nous quitter, entrainant son cortège avec lui, et laissant la piste libre pour ceux qui voulaient de l’exercice physique. Les autres rejoignaient leur table pour y lever une coupe, trinquant à l’amitié, et y reprendre le fil de leur conversation. Les dames se virent offrir une rose.

Puis la journée avançant, la nuit commença à poindre, et les départs s’échelonnèrent. Il fallait bien que chacun regagne ses pénates.  Il faisait bien noir quand les derniers quittèrent les lieux, espérant que chacun avait apprécié cette journée.

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Le jeudi 5 décembre 2019, au cours de la cérémonie patriotique, organisée à Saint Mandrier, en hommage aux  morts pour la France pendant la guerre d’Algérie et des combats du Maroc et de Tunisie,  une délégation de l’amicale a déposé une gerbe au monument aux morts, au pied de la plaque à la mémoire des anciens de l’école morts pour la France.

En présence de six drapeaux, dont le notre, porté par Jean-Pierre Bouvier. Ce dépôt a été effectué par Jean Constant et Bertrand Gueneugues, qui encadraient le capitaine de corvette L’Hote, représentant le capitaine de vaisseau Benoît Courau commandant du PEM.

Cette cérémonie s’est déroulée en présence du maire, monsieur Gilles Vincent, des autorités civiles et militaires, des présidents des associations patriotiques, d’une forte délégation des anciens nageurs de combat, des anciens combattants, des membres de l’AMMAC locale et d’un public clairsemé, mais présent, en ce jour de semaine.

Tout cela, « sous la baguette » de monsieur Jean Kuhlmann, conseiller municipal chargé des associations patriotiques, correspondant défense et d’un clairon de la musique de la flotte.

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L’année 2019, des membres de l’amicale, sur invitation du Pôle Ecoles Méditerranée (PEM), ont eu l’honneur de vous représenter, au mois de juillet, pour la prise de commandement du capitaine de vaisseau Benoît Courau, remplaçant le capitaine de vaisseau Eric Lenormand, à la tête de l’unité et pour une remise de prix à une sortie de cours, à l’Ecole des Systèmes, Technologies et Logistique Naval (ESTLN), puis au mois d’octobre, à la traditionnelle présentation aux drapeaux.

Ce mardi 26 novembre, le capitaine de vaisseau Benoît Courau, nous invitait pour participer à la cérémonie de commémoration, qui marquait le 42^ième anniversaire de la disparition des aviateurs, des membres du bagad et de leurs accompagnants, victimes de l’accident aérien de Prémian en 1977.

Cette cérémonie, que le commandant avait tenu à présider lui-même, s’est déroulée devant la stèle dédiée, à l’ESTLN, au PEM nord.

Après l’accueil, à l’aubette de notre délégation, forte de 20 membres, par Mme Le Vay, du bureau CDT/communication et le rigoureux contrôle d’identité, nous pûmes nous dirigés vers la stèle, où nous attendaient, le piquet d’honneur et la douzaine de « bagadous », sous les ordres du Pen-Bagad, le maitre  Mickaël Maitre.

Nous prîmes notre emplacement, au côté  des autorités du PEM, des commandants d’école, des chefs des groupements d’instruction de l’ESTLN.

Après que le commandant des troupes, le capitaine de corvette Costa, eut passé le piquet d’honneur en revue, le commandant arriva, passa en revue, à son tour, les hommes en arme, puis s’approcha du micro, pour retracer, l’historique du bagad et de la tragédie de 77.

Ce fut ensuite le dépôt de la gerbe de l’amicale, par le commandant accompagné de Bernard Duval et Jean Constant. Sonneries réglementaires, minute de silence et marseillaise suivirent, avant que le bagad interprète « An Hini A Garan » et « Amazing Grace ».

Le commandant salua ensuite notre délégation, ayant un mot avec chacun de nous, reconnaissant même l’un pour l’avoir côtoyé autrefois, puis après avoir salué le piquet d’honneur, quitta le dispositif.

Il ne restait au commandant des troupes qu’à rompre le dispositif, nous laissant l’occasion de deviser, et prendre photos, avant de nous diriger vers le centre de restauration « le Bucentaure ».

Là, un apéritif, en compagnie du commandant de l’ESTLN, le capitaine de frégate Théroulde précédait un repas, partagé avec les membres du bagad. Celui-ci était l’occasion de se remémorer, dans la bonne humeur, des instants que les jeunes marins ne peuvent pas connaître, et ont du mal à comprendre!

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Le 5 octobre, s'est déroulé au PEM, la cérémonie de présentation aux drapeaux. 

A noter que le nom de la promotion de l'Ecole des Matelots est celui du Quartier-Maître Mécanicien Guy Pérotin, ancien apprenti mécanicien à St.Mandrier (promo 1937) mort pour la France le 14 décembre 1940 à bord du sous-marin Narval qui a sauté sur une mine au large de SFAX en Tunisie.

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Ce jeudi 3 juillet avait lieu à l’école, la sortie du cours du BAT-Maistranciers. Vingt-huit mécaniciens composaient ce stage, dont une féminine (classée troisième).

Ce BAT a débuté le 19 janvier et ce 3 juillet, ils rejoignent leurs diverses affectations dans les plus brefs délais dont un quartier maître qui rallie cet après-midi le bâtiment « LA LYRE » qui l’attend pour un départ en mission.

Notre délégation a eu accès à cette remise de diplômes, après les formalités de rigueur dues aux mesures « Vigie pirate ». Les anciens ont tracé la route vers le bâtiment état-major où rassemblés les 28 élèves ont reçu le document leur ouvrant une longue et belle carrière.

Notre ancien, Jean CONSTANT a transmis la bonne parole sur les valeurs de la Marine et mis l’accent sur la solidarité et le don de soi.

Puis chacun de nous a remis, dans l’ordre du classement, le diplôme mérité, accompagné de quelques mots d’encouragements et de félicitations

Bertrand GUENEUGUES remettant le diplôme particulièrement aux Bretons.

Hormis les déjà cités, étaient présents : Bernard DUVAL, Jean-Pierre BOUVIER et Gilbert CIPRIANI.

A la prochaine sortie de cours où notre amicale sera présente.

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Cette année encore, profitant de la cérémonie qui se déroule, à Saint-Mandrier, comme partout en France, le 18 juin, le président Bernard Duval devait déposer une gerbe, au monument aux morts, au pied de la plaque apposée en la mémoire des anciens de l’école morts pour la France.

Après la lecture de l’appel du général De Gaulle, lancé sur les ondes en 1940, il pouvait officier.

La chaleur ? La gerbe était-elle trop lourde ? Il se fit aider dans sa tâche par notre ami Paul Leclerc. Et comme cela risquait de pencher sur la gauche, (en ce jour d’élection, était-ce correct ?), on fit appel à monsieur Gérard Hoehn, adjoint au maire, chargé des travaux, pour les épauler.

Tout cela, sous le regard des autorités civiles et militaires, qui, après, déposèrent, à leur tour, des gerbes, sous la protection d’un piquet d’honneur du Pôle Ecole de la Méditerranée, au rythme du clairon de la Musique de la Flotte, en présence des drapeaux des associations patriotiques.

Une cérémonie d’une grande solennité, devant un public intéressé, juste troublée par une cigale qui vint se poser sur notre drapeau, porté par Jean-Pierre Bouvier.

Après « La Marseillaise », chantée en chœur, et que le clairon eut joué « la berloque », le pot offert par la municipalité, nous permis d’échanger, avec les uns et les autres.

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